Probleme cu cățelul sau cu pisica? – simptomele, diagnosticul corect și opțiunile de tratament pentru alergiile cauzate de animalele de companie
Dr. Albert Kinga, medic specialist alergologie și imunologie clinică
Puțini oameni se gândesc la faptul că animalele de companie care trăiesc alături de noi în aceeași gospodărie pot fi responsabile pentru apariția unor afecțiuni alergice. Cele mai frecvent implicate animale sunt pisica și câinele, dar pot apărea probleme alergice și cauzate de porcușorii de Guineea, iepurii de casă sau alți rozători. Nu ne gândim în mod obișnuit la animalele de companie ca la posibile cauze ale simptomelor, deoarece acestea pot apărea după o lungă perioadă de conviețuire (deși nu este neobișnuit ca simptomele să izbucnească imediat după ce un nou membru se alătură familiei). De regulă, persoanele fără cunoștințe medicale caută să identifice noutăți în mediul lor ca posibile cauze ale simptomelor. În plus, fiind profund atașați emoțional de animalele lor de companie, oamenii acceaptă greu ideea că acestea ar putea fi responsabile pentru aceste probleme.
Dacă în prezența unui animal de companie nasul începe să ne curgă, se înfundă sau avem senzație de mâncărime, strănutăm, ne mănâncă ochii, lăcrimăm, tușim sau simțim greutate în respirație, șuierături în piept sau respirație șuierătoare, este foarte probabil să avem de-a face cu o alergie cauzată de animalul respectiv. Acest tip de alergie poate provoca simptome constante, iar contactul cu alergenii poate avea loc în propria casă, la locul de muncă, în școli, grădinițe sau în alte medii, chiar și în absența fizică a animalului.
Mulți, în mod eronat, consideră că este vorba despre o alergie la păr, însă, la majoritatea animalelor, adevărata sursă de alergeni sunt celulele epiteliale care se desprind de pe suprafața corpului, precum și urina și saliva care ajung pe blana lor.
Simptomele cele mai frecvente ale alergiei cauzate de animalele de companie
Nas înfundat, secreții nazale, mâncărime nazală sinuzită recurentă, durere de față cauzată de congestia nazală constantă tuse, dificultăți de respirație, respirație șuierătoare mâncărimi, lăcrimare, ochi roșii erupții cutanate – acestea apar frecvent după mângâierea unei pisici sau a unui câine ori după contactul cu saliva animalului sau în locul unde acesta a zgâriat pielea noastră.
Diagnostic, evaluare corectă
Intensitatea simptomelor alergiilor cauzate de animalele de companie poate varia de la ușoare la severe, în funcție de gradul de sensibilitate al individului și de cantitatea de alergeni din mediu. Este important de știut că simptomele ușoare pot deveni mai severe în timp și chiar se pot transforma în astm alergic, o afecțiune mult mai dificil de tratat. Alergiile pot apărea atât la copii, cât și la adulți.
Diagnosticul corect este stabilit de un medic alergolog prin testare prick (de înțepare) pentru alergenii proveniți de la câini și pisici. Acest test este rapid, nedureros și oferă un rezultat de încredere în doar 20 de minute. Dacă testarea prick nu poate fi efectuată (de exemplu, pacientul urmează un tratament antihistaminic sau suspectăm alergie la un alt tip de animal pentru care prick testul nu este disponibil), diagnosticul poate fi stabilit prin analiză de sânge.
Dacă simptomele sunt frecvente sau dacă există antecedente de tuse, respirație șuierătoare, dificultăți de respirație, este extrem de important să se efectueze un screening pentru astm, inclusiv spirometrie și teste de respirație pentru a evalua inflamația căilor respiratorii. Aceste teste pot fi realizate într-un cabinet alergologic bine echipat, simultan cu testele alergologice.
Tratament
Nu este recomandat să ne bazăm pe autodiagnosticare și să apelăm la medicamente promovate în reclame, deoarece uneori situația poate fi înșelătoare. În multe cazuri, reacțiile alergice nu sunt cauzate de animalul de companie, ci de acarieni, polen sau mucegai, pe care acesta le poate aduce în casă. Neîngrijirea corespunzătoare poate duce la consecințe grave asupra sănătății noastre, inclusiv la astm alergic, o afecțiune cronică dificil de gestionat.
În funcție de severitatea simptomelor, medicul alergolog poate prescrie antihistaminice, spray-uri nazale și picături de ochi care ameliorează simptomele, dar este important să înțelegem că acestea nu elimină complet alergia. O opțiune de tratament pentru alergia la pisici este imunoterapia specifică alergenului. Cu ajutorul diagnosticului molecular, medicul alergolog poate identifica pacienții la care acest tratament poate avea efecte benefice. Dacă alergia a evoluat în astm, tratamentul alergic este completat de tratamentul astmului.
Prevenire, măsuri pentru acasă
Dacă s-a confirmat alergia la un anumit animal de companie, cea mai bună și recomandată soluție este eliminarea acestuia din mediul de locuit. Astfel, se elimină sursa de alergeni și se reduce riscul dezvoltării astmului.
Dacă acest lucru nu este posibil sau necesită timp pentru a găsi o soluție pentru animal, următoarele măsuri sunt recomandate:
Este important de știut că alergenii pisicii sunt extrem de rezistenți și pot persista până la 11 luni, fiind atașați de firele fine de păr, chiar și în absența animalului sau atunci când alergenii sunt transportați pe haine. Nu este necesară prezența fizică a animalului pentru ca simptomele să fie prezente!
Există animale de companie hipoalergenice?
Studiile științifice au arătat că nu există pisici sau câini hipoalergenici. Aceste animale produc în mod constant proteine care provoacă reacții alergice, cele mai mari concentrații fiind găsite în urină și salivă, iar problema poate fi agravată de celulele epiteliale care se desprind de pe corp. În cazul pisicilor, nu există nicio legătură concretă între lungimea blănii, sexul, timpul petrecut în interior și intensitatea simptomelor. Astfel, pisicile fără păr sau cu blană mai scurtă nu sunt considerate mai puțin alergene. La câini, unele rase, cum ar fi terrierii, câinele de apă portughez și pudelii, sunt considerați hipoalergenici. Un studiu din 2011 care a comparat cantitatea de alergeni de câine în gospodăriile cu rase obișnuite și rase considerate hipoalergenice nu a găsit diferențe semnificative între cele două grupuri.
Așadar, promisiunea unui animal de companie hipoalergenic este doar o strategie de marketing!
Pentru mai multe informații, un diagnostic corect sau tratament adecvat, vă rugăm să ne contactați cu încredere. Programări la numărul de telefon 0770 11 22 55.
Dr. Albert Kinga
Medicul specialist în alergologie și imunologie clinică